琢磨がんばったが・・・

予選と決勝が同日に行われることになった日帰りの人にとってはオイシイ（？）今年の日本ＧＰ。

近鉄特急で９時過ぎに白子駅に着いたまではよかったけど、バスの待ち合わせ行列に恐れをなして徒歩へ切り替え。事前にＷｅｂ上で道順を調べておけば良かったのにバスルートをそのまま辿ってしまい、正面ゲートまで１時間半近くかかってしまうハメに。。。

サーキット内に入ったら入ったでスゴイ混雑。途中迂回しつつ目的地のＢ２指定席に着いた頃には予選はとっくに終わり、４０周年記念の歴代Ｆ１マシンによるパレードが始まるところ。それぞれの「時代の音」を聞きながら、初体験となるナマのサーキット観戦にだんだんと気持ちが昂ぶりはじめる。

シケインの出口が見える最終コーナー付近のこのあたりのブロックはほとんどがわれわれのような当選者やホンダ関係者の席のよう。各席にはHonda Racingの旗やキャップなどの応援グッズが用意済み。１３時を過ぎた頃から、ウェーブの練習や人文字用のボードの使い方について、スタッフが説明を開始。"Go Honda"の文字はワタシも参加していました(^^)

１４時からは各マシンがコースに登場。いや～ぁオドロキました。１台だけの時はたいしたことないと思っていたエンジン音もまとめて来られるとスゴイ爆音。飛行機並みですね。
１４時３０分からの決勝がスタートしてからは、あっという間の１時間半。場内の実況はほとんど聞こえないのと、コース内のＴＶ映像も文字が小さく読みづらいため（←国際映像用の英語表記）、順位を把握するのがやや困難。それでもＭシューマッハの抜群の安定感はハッキリわかったし、琢磨の中盤以降の伸び悩みも翌日の新聞記事を見てあたらめて納得した次第・・・万全なら表彰台上がっていたでしょうね。

それにしてもあの速度でテールトゥノーズをやっているのを直に見てしまうと、Ｆ１ドライバーはただ者ではないとあらためて感心。毎年見に行く人の気持ちもわかります。